Des feuilles et des dieux

FEUILLE. Pourquoi un même nom désigne-t-il un végétal et un morceau de papier ? On pense aussitôt que le papier étant fabriqué à partir de la cellulose du bois ( procédé aujourd'hui moins courant, heureusement pour nos forêts !), par métonymie, le même mot a été utilisé pour le papier,  . Eh bien non, pas vraiment, même si cet usage a contribué à leur indifférenciation !

L'histoire remonte à la Grèce antique et à la ville de Delphes où le dieu Apollon dispensait des messages à ceux qui venaient l'interroger sur leur destinée. Comme les paroles divines ne sont pas accessibles à de simples oreilles humaines, une prêtresse appelée la Sybille, était chargée de les interpréter. Elle écrivait ces oracles sur des feuilles de palmier. Du coup, le texte écrit et le support végétal ont été appelés de la même façon.